PACTO DE DEFENSA: Irán – Bolivia
Autor: Daniel Andrés Birchner. Psicólogo; Magíster en Conflictología Internacional (Rusia) y Maestrando en Inteligencia Estratégica Nacional.
La cooperación militar Irán-Bolivia: ¿en qué consiste y qué supone para la seguridad de la región?
Introducción
El pasado 20 de Julio, los ministros de Defensa de Irán y Bolivia (Brigadier General Mohammed Reza Ashtiani y Edmundo Novillo Aguilar, respectivamente) firmaron un Acuerdo de Defensa, en el cual Teherán se compromete a la venta de distintos sistemas militares a La Paz. La intención declarada por el país andino consiste en el reforzamiento de su poder de vigilancia en las fronteras, específicamente norte y sur, por donde circula gran parte del narcotráfico. Sin embargo, varios estados de la región mostraron su inconformidad con el tratado, alegando que supone una posible amenaza para la seguridad. En este artículo, luego de una breve introducción sobre la historia y la dinámica de las relaciones bilaterales La Paz-Teherán, analizaremos las implicancias desde una perspectiva geopolítica prestando atención al contenido del tratado en sí, en qué consiste esa cooperación y qué supone para la región.
Desarrollo
El país andino ha enfrentado por años el problema del tráfico ilegal de estupefacientes, ya que en el mismo país, se cultiva de forma masiva la hoja de coca, planta natural de los Andes de la cual se obtiene el conocido alcaloide, la cocaína. Cabe mencionar que la hoja de coca en sí, es de consumo legal y tradicional en la región, usado por las comunidades andinas para sobrellevar las duras condiciones de vida en las sierras.
Otra cuestión que preocupa a los militares bolivianos, y que plausiblemente puede ser una hipótesis de conflicto, son los continuos roces en la frontera con Perú y con Argentina: el mencionado expresidente Morales ha tenido un rol protagónico al alentar el separatismo en la zona productora de coca en Puno, Perú[1], así como la provincia argentina de Jujuy, en la que últimamente sectores críticos con el gobierno provincial de turno fueron señalados como instigados por el expresidente Evo Morales y su partido político, el MAS (Movimiento al Socialismo)[2].
El tratado bilateral consiste fundamentalmente en la venta iraní de hardware militar a Bolivia. De acuerdo a datos del Institute For The Study Of War (ISW), el ministro iraní mencionó literalmente que vendería a Bolivia ‘’tecnología avanzada’’ para ‘’el control fronterizo…y confrontar el narcotráfico’’.[3] Esta tecnología, de acuerdo a las últimas informaciones, consistiría en:
- Drones de reconocimiento – útiles para la vigilancia en la compleja orografía del país andino[4]. Otro socio regional, Venezuela, adquirió estos sistemas a Irán en 2007.
- Lanchas fluviales – para el control del Lago Titicaca, en funciones de control del narcotráfico y el contrabando[5].
El ministro iraní afirmó que le acuerdo incluye también intercambio de oficiales y capacitación militar, así como también, intercambio de técnica referida a la ciber-seguridad.
Si bien la información aun es escasa, el exministro de Gobierno boliviano Carlos Sánchez Berzaín declaró [6] que a cambio, Irán presumiblemente obtendría concesiones bolivianas para la explotación de litio (como anteriormente China y Rusia en 2005). El litio, como mineral usado en electrónica, es fundamental para la construcción de baterías (baterías de iones de litio). Interesante es mencionar que otro uso posible está relacionado a la tecnología nuclear. Dos isótopos del litio, el litio-7 y el litio-6, se usan para controlar las reacciones primarias en los reactores de fisión y para la fabricación de detectores de neutrones, respectivamente. Pero además, el litio es la base para la síntesis por fisión del tritio, que conjuntamente con deuterio, es la clave para la fusión nuclear y por ende, para la fabricación de armas termonucleares (de hidrógeno).
Otro aspecto beneficioso para Irán reside en el aumento de su influencia a nivel regional: comenzando en 2005 por Venezuela y otros países (Cuba, Nicaragua), los mismos tienen una larga tradición de cooperación en energía, defensa y economía con Irán. Incluso, hasta 2020 funcionaba en Bolivia la denominada ‘’Escuela antiimperialista de Warnes’’, una construcción conjunta internacional con instructores venezolanos, cubanos e iraníes que buscaba alentar la cooperación militar en capacitación y equipamiento. Hoy en día, esa escuela ha sido desmantelada y transformada en una Escuela de Ingenieros[7].
Es necesario comprender que el posicionamiento internacional de varios países de la región, (como acaba de demostrarse en el caso boliviano) cambia cada 4 o 6 años dependiendo del signo político del gobierno nacional. Podemos ver ese caso en la misma Argentina, con la cual en 2015, se firmó con Irán un cuestionado Memorándum de Entendimiento, luego de que las relaciones entre ambos países se erosionaran tras los atentados de 1992 y 1994.
Otro país con relaciones ambivalentes es Brasil. Se trata del mayor socio comercial de Irán en la región. Esta relación, paradójicamente, se afianzó durante el gobierno del cuestionado Jair Bolsonaro, que mantuvo tensas relaciones con Teherán durante su gobierno[8].
En estos términos, el gobierno de Ahmadinejad (2005-2013) fue la gestión que más representaciones diplomáticas abrió en Centro y Sudamérica: Nicaragua, Colombia, Ecuador, Bolivia, Chile y Brasil. Al día de hoy, sólo Paraguay, Perú, Guyana, Guyana Francesa y Surinam, sumado a algunos países de América Central, no tienen embajadas iraníes[9].
Asimismo, la cooperación entre ambos países tiene larga data. En términos económicos, en medio del giro de signo político hacia el socialismo que tuvo el continente en la fase temprana de los 2000, en 2010 Bolivia aceptó inversiones de Irán para la explotación local del litio (del cual Bolivia ostenta la primera reserva mundial), convirtiendo a Irán en un importante socio geoeconómico. Además, culturalmente, Bolivia ha abierto sus puertas, habilitando la construcción de mezquitas y centros de educación islámicos en La Paz. Adicionalmente, el canal de televisión boliviano TV Abya Ayala, ubicado entre los mejores del continente, fue un regalo de Ahmadinejad a Bolivia (a la fundación Juan Evo Morales Ayma) en 2013.
En términos de cooperación diplomática, la relación de cercanía política entre el expresidente Evo Morales y Mahmud Ahmadinejad se manifestó en Octubre 2010, con la visita oficial de Morales a Teherán. Hoy en día, la embajada iraní en Bolivia tiene el mayor número de funcionarios, y es un centro de gestión diplomática centralizada para todas las demás embajadas en la región.
De acuerdo a información del sitio oficial del gobierno persa, en una noticia del 29 de Agosto de 2022, el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Amir Abdollahian, expresó su interés en la colaboración bilateral en áreas tales como la exportación de maquinarias agrícolas, implementación de infraestructuras extractivas e inversión del sector privado. Además, mencionó que la relación entre ambos países favorece la construcción del multilateralismo y refuerzan la seguridad y paz internacionales[10].
El tratado, sin embargo, recibió críticas internas de la oposición boliviana. La misma criticó el secretismo de estado sobre el contenido del tratado, ya que varias cláusulas permanecen confidenciales y sujetas a especulación. Las críticas fueron encabezadas por Gustavo Aliaga, secretario Comité de la defensa y fuerzas armadas de la cámara de diputados de Bolivia[11].
La respuesta regional tuvo como principal objetor a la propia Argentina. Para entender esta posición, es necesario tener en cuenta que Argentina sufrió dos ataques terroristas en su propio suelo, la Embajada de Israel y la Asociación de Mutuales Israelitas Argentina (AMIA), en 1992 y 1994 respectivamente (cabe destacar, como dato adicional, que el tratado Irán-Bolivia se firmó coincidentemente con en el 29avo aniversario del atentado a la AMIA, 20 de Julio de 1994). Las líneas oficiales de investigación señalaban que esos atentados habían sido cometidos por Hezbollah, conocido grupo integrista islámico financiado abiertamente por Teherán (si bien, el caso aún no ha sido resuelto). Teniendo estos eventos en cuenta, la Argentina ha señalado que la cooperación militar boliviana-iraní representa un potencial peligro para la estabilidad de la región, al permitir la entrada discreta de elementos de inteligencia iraníes en la región[12]. La DAIA (Delegación de Asociaciones Israelitas Argentinas) expresó su desconcierto y temor frente a este tratado, ya que de acuerdo a un reporte del ISW[13], los drones que Teherán proporcionará a Bolivia podrían tener capacidad ofensiva (similares a los usados por las fuerzas armadas de Rusia en Ucrania). Estos drones podrían ser del tipo ‘’munición merodeadora’’, tipo Shaheed 136 (mártir). Adicionalmente, el ex canciller y exembajador en Francia argentino Jorge Faurie (gestión 2017-2019), mencionó que los drones iraníes vendidos a Bolivia funcionan como herramientas de inteligencia, pero no únicamente para combatir el narcotráfico fronterizo[14].
Conclusión
En conclusión, es indudable que la presencia en cuanto a cooperación militar de Irán con países de la región está en pleno auge. El signo político predominante, es decir, el Socialismo del Siglo XXI y las perspectivas multipolares de la región, abren la puerta para que actores como Rusia, China e Irán puedan abrirse paso en la zona, en detrimento de la presencia de Estados Unidos, que ha fijado su punto de atención en la región Asia-Pacífico. El presente tratado entre Bolivia e Irán, si bien ha supuesto el nerviosismo de Argentina y en menor medida de Perú, no constituye, al menos a primera vista, un peligro inmediato para Lima o Buenos Aires, aun teniendo en cuenta los argumentos señalados. La zona sudamericana presenta aún muchas problemáticas domésticas, las cuales dificultan la consolidación de un posicionamiento regional común.
[1] Cátedra Perú desarrolló su sesión 107 denominada ‘’la crisis separatista en Puno’’. 20/7/2023. https://usmp.edu.pe/catedra-peru-desarrollo-su-sesion-107-denominada-la-crisis-separatista-en-puno/
[2] Enfrentamientos por nueva reforma en Jujuy y autoridades acusan a Evo de intromisión. 23//2023. https://urgente.bo/noticia/enfrentamientos-por-nueva-reforma-en-jujuy-y-autoridades-acusan-evo-de-intromisi%C3%B3n
[3] ISW: Iran Update, July 20, 2023. https://www.understandingwar.org/backgrounder/iran-update-july-20-2023
[4] ISW: Iran Update, July 26, 2023. https://www.understandingwar.org/backgrounder/iran-update-july-26-2023
[5] El gobierno de Bolivia admitió que el acuerdo con Irán incluye drones, lanchas y ciberseguridad. 26/7/2023. Nota de Infobae, Argentina. https://www.infobae.com/america/america-latina/2023/07/26/el-gobierno-de-bolivia-admitio-que-el-acuerdo-con-iran-incluye-drones-lanchas-y-ciberseguridad/
[6] Acuerdo con Irán incluye el litio, misiles, armas e inteligencia en el ciberespacio. Nota de Opinión. Bolivia. 23/7/2023. https://eldeber.com.bo/edicion-impresa/acuerdo-con-iran-incluye-el-litio-misiles-armas-e-inteligencia-en-el-ciberespacio_333342
[7] Bolivia elimina escuela militar ‘’antiimperialista’’ impulsada por Evo Morales. 16/1/2020. https://www.chicagotribune.com/espanol/sns-es-bolivia-elimina-escuela-militar-antiimperialista-20200116-l4d7zdak7jggllx5ksz5bau6ti-story.html
[8] Bolsonaro: Irán está en su derecho de convocar al representante de Brasil en Teherán. Sputnik News. 7/1/2020. https://sputniknews.lat/20200107/bolsonaro-iran-esta-en-su-derecho-de-convocar-al-representante-de-brasil-en-teheran-1090061150.html
[9] Islamic Republic of Iran – Ministry of Foreign Affairs.
[10] FM: developing cooperation with Blivia us of Iran’s interest. https://irangov.ir/detail/394756
[11] El gobierno de Bolivia admitió que el acuerdo con I´ran incluirá drones, lanchas y sciberseguridad. 23/7/2023. Nota de Agencia AJN. https://agenciaajn.com/noticia/el-gobierno-de-bolivia-admitio-que-el-acuerdo-con-iran-incluye-drones-lanchas-y-ciberseguridad-218049
[12] Cabe destacar que estas embajadas poseen departamentos separados para El Ministerio de Inteligencia y Seguridad de Irán (VEVAK) y para la Guardia Revolucionaria.
[13] ISW: Iran Update, July 26, 2023. https://www.understandingwar.org/backgrounder/iran-update-july-26-2023
[14] Irán vende drones a Bolivia a cambio de litio para sus armas nucleares. La Razón, 2/08/2023. https://www.larazon.es/internacional/iran-vende-drones-bolivia-cambio-litio-sus-armas-nucleares_2023080264ca763889c42a0001c7b79c.html